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Frente al recambio de veraneantes que se produce cada quincena durante los meses de verano, el Minsal refuerza el llamado a prevenir los contagios por hantavirus. En lo que va corrido del año, nueve personas han resultado infectadas por esta causa y cuatro de ellas han muerto.
Estas cifras son superiores a las esperadas, por lo que las autoridades de Salud insisten en la necesidad de observar las medidas de protección que permiten evitar el contacto con heces, orina y saliva de roedores portadores del virus.

Cómo protegerse del hantavirus

En el campo
• Ventile por 30 minutos antes de entrar a lugares cerrados por largo tiempo.
• Después de ventilar, rocie el suelo y superficies con agua y cloro. Luego limpie y barra.
• Mantenga el exterior de casas y bodegas libre de maleza y basura.
• Mantenga las bodegas ventiladas y ordenadas, sin materiales de desechos.
• Selle y desratice galpones y bodegas.
• Mantener los alimentos y agua fuera del alcance de los roedores, almacenándolos siempre en envases herméticos.
• Evitar el ingreso de los roedores a las viviendas tapando los orificios y cavidades por los que puedan ingresar.
• No mate zorros, culebras y lechuzas: le protegen de los roedores.

En Camping y paseos
• Elija lugares limpios y libres de matorrales y pastizales.
• Use carpa con piso, cierre y sin agujeros.
• Guarde alimentos en envases resistentes y cerardos. No deje ollas y utensilios al alcance de los ratones.
• Camine sólo por senderos habilitados. No se interne entre matorrales y pastizales.
• No recolecte ni consuma frutos silvestres.
• Mantenga la basura en recipientes cerrados, si es necesraio entiérrela.
• Beber solo agua segura (potable, envasada, hervida o desinfectada).

Al mismo tiempo, este lunes 08 de febrero comienza el segundo ciclo de la campaña comunicacional de prevención, que cuenta con dos spots de TV, mensajes de radio y material gráfico para la población general y grupos de mayor riesgo. La estrategia preventiva durante este verano contempla:
• Spots de TV y frases de radio con mensajes que informan sobre los riesgos y medidas de prevención que la población debe adoptar en el campo o camping.
• Volantes y afiches con medidas de prevención en el campo o camping.

Antecedentes de la enfermedad
El Hantavirus es una zoonosis emergente que se presenta por primera vez en América en 1993. Se encuentra extendida en el mundo y puede causar un síndrome renal hemorrágico y otro de tipo cardiopulmonar.
El virus que produce esta enfermedad pertenece al género hantavirus (familia Bunyaviridae) y se encuentra hospedado en roedores de la familia Muridae. El modo de transmisión más importante es por inhalación de aerosoles provenientes de las heces, orina y saliva de roedores portadores.
En Chile es una enfermedad endémica (se presentan casos en forma habitual) y estacional, ya que aparece principalmente en primavera y verano, causada por la variedad Andes del hantavirus, el que provoca un síndrome cardiopulmonar o una enfermedad leve (sin compromiso pulmonar). Su prevalencia es muy baja (0,27% para la variedad Andes), según los resultados de la Encuesta Nacional de Salud 2003.
Su notificación es obligatoria y está incluida en el Programa de Enfermedades Emergentes de la Subsecretaria de Salud Pública, del ministerio de Salud. Hay que recordar que de acuerdo a la legislación actual, el hantavirus puede ser considerado una enfermedad profesional si es transmitida a las personas por razones de trabajo.