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Dos estudios, uno publicado en el New England Journal of Medicine (NEJM) y otro en el The Lancet Oncology, plantean que reducir la dosis total de radiación aplicada, pero a su vez, hacer sesiones más intensas (llamada técnica hipofraccionada), no agrava los efectos secundarios a largo plazo y tampoco aumenta el riesgo de que el cáncer vuelva a reaparecer.

En el estudio publicado en el NEJM, el equipo dirigido por Carolyn Freeman, perteneciente al Hospital de Montreal en Canadá, siguió a más de 1.200 mujeres durante un período de 12 años. La mitad de las participantes recibió 50 Gy en un plazo de cinco semanas (tratamiento standard), frente a otras 622 mujeres que acumularon una dosis de 42,5 repartidas en tres semanas. Al cabo de una década, las tasas de recurrencia en ambos grupos eran prácticamente idénticas (6,7% y 6,2%, respectivamente); y, además, las mujeres mostraron una estética excelente en ambos grupos sin ninguna diferencia (con un 71,3% y 69,8% de satisfacción).

El segundo trabajo, dirigido por Penelope Hopwood, del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, Reino Unido, se dedicó a analizar los efectos secundarios de la radiación, para ver si la técnica hipofraccionada repercutía de forma negativa en las secuelas. Observaron que los problemas de movilidad del brazo, las molestias en la zona radiada (endurecimiento y rigidez, fundamentalmente) y la apariencia del pecho, no diferían tampoco entre la radioterapia convencional y la hipofraccionada.

La técnica hipofraccionada, según señalan los autores y otros especialistas, repercute en una mejor calidad de vida de las mujeres, ya que evita la pérdida de tiempo y alteracione en la forma de vida, de las pacientes que deben trasladarse grandes distancia, entre su domicilio y el hospital donde reciben la terapia.

La investigación, que forma parte del conocido Estudio Prospectivo Europeo en Investigación sobre Cáncer (EPIC), en el que participan 10 países europeos, ha sido llevada a cabo con 15. 630 hombres y 25. 808 mujeres de entre 29 y 69 años a los que se les ha hecho un seguimiento de una década.

En el estudio se analizaron el estilo de vida de los participantes y sus posibles patologías: dieta, ejercicio, consumo de tabaco, historia médica, padecimiento de hipertensión, angina de pecho, diabetes o algún problema cardiaco, entre otros. Asimismo indagaron en el consumo de alcohol a lo largo de la vida de los participantes.

Clasificaron así:

- Consumo moderado la ingesta: 5 a 30 gramos de alcohol al día,
- Consumo Alto: 30 a 90 g
- Consumo muy alto: A partir de 90 g

Los datos revelaron que los hombres que consumieron alcohol a diario de forma moderada, alta y muy elevada sufrieron un 30% menos de enfermedades cardiacas en comparación con los abstemios, tras tener en cuenta todos los factores que podían alterar los resultados.

En el estudio destacan sin embargo, que no encontraron asociación entre alcohol y cardioprotección en mujeres. La razón según indican, puede darse porque ellas sufren enfermedades cardiacas en edades más avanzadas, cuando desaparece la protección de los estrógenos y el estudio se limitó a una población de entre los 35 y 64 años.

Según indican también, la protección cardiovascular se produjo independientemente del tipo de alcohol ingerido, y su efecto se daría por sus propiedades vasodilatadoras y antiagregantes, resultados que se habían demostrado en estudios anteriores sobre animales.

También dejan en claro que las bebidas alcohólicas son la razón de 1,8 millones de muertes al año en todo el mundo. Ellos no recomiendan el consumo de alcohol. Tampoco lo recomienda la Organización Mundial de la Salud. Lo que sí aconseja esta institución es que las personas que beben, al menos, intenten hacerlo de forma moderada.

Aunque se demostraron cualidades protectoras a nivel cardiovascular, el alcohol eleva el riesgo de sufrir otras enfermedades, cómo cáncer de hígado y laringe y patologías hepáticas.

La investigación se publica en ‘Heart‘.

Esto, debido a que un grupo de investigadores de la Universidad Davis de California, descubrieron que la cerveza es una fuente rica en Sílice, elemento que ha sido asociado al fortalecimiento óseo.

El silicio que se encuentra en la cerveza, se halla en forma soluble como ácido silícico y hasta la mitad de lo que contiene la bebida puede ser absorbido por el organismo, lo cual hace que la cerveza sea la principal fuente de silicio en la dieta occidental.

Los científicos descubrieron cuánto silicio contiene cada tipo de cerveza y qué cantidad del mineral podría ser beneficiosa.

Los investigadores analizaron 100 cervezas distintas de varios países del mundo y encontraron que la bebida contiene entre 6,4 y 56 miligramos de silicio por litro, con un promedio de 29 miligramos por litro.

Luego de analizar los niveles de silicio en los ingredientes de la cerveza, encontraron que éste se encuentra en su mayoría en las cáscaras de la cebada procesada.

Las cervezas de color claro, producidas de la malta clara de la cebada y los lúpulos, son las más ricas en silicio, mientras que las cervezas con bajo contenido alcohólico contienen la menor cantidad del mineral.

Salud!

equipo dirigido por Chin-Lee Wu, del Hospital General de Massachusetts (EEUU), trata de crear mapas tridimensionales de la enfermedad a partir de los cambios químicos que se producen en los tejidos por la malignización de las células.

Su investigación se ha basado en los metabolitos. Tomando como muestra las próstatas extirpadas de 5 pacientes con cáncer, los investigadores descubrieron que era posible emplear esta pista, para crear un mapa en tres dimensiones del tejido canceroso.

Esta investigación, según explican, se justifica por el hecho de que actualmente, a pesar de todo el avance técnico existente para la toma de biopsias, todavía existe la posibilidad de poder tomar una muestra de un sector de la próstata que no presente cáncer, diagnosticándose erróneamente.

En su estudio midieron diferentes metabolitos en el tejido de la próstata, y los combinaron mediante tecnología informática hasta dar con las regiones del tejido más alteradas. Con esta información, más el uso de espectroscopia mediante resonancia magnética, pudieron detectar la presencia de lesiones cancerígenas con una precisión del 93%-97%.

Todo se publica en ‘Science Traslational Medicine’.

Un grupo de Investigadores del Centro de Investigación de Alergias e Inmunología RIKEN en Yokohama, Japón, han descubierto hasta 25 moléculas que podrían convertirse de manera independiente en dianas para tratar la leucemia.

El equipo estudió moléculas que se encontraban presentes en las células madre de la leucemia, pero que no se encontraban en las células madre de la sangre normales. La tarea era compleja, puesto que las células madre de la leucemia comparten muchas similitudes con las células madre de la sangre normales.

Utilizando microchips genéticos compararon todos los genes que se expresaban en las células madre de la leucemia con aquellos expresados en las células madre de la sangre normales.

Descubrieron de esta forma 25 moléculas que se expresaban en altas cantidades en las células madre de la leucemia pero no en las células madre de la sangre, lo que indica que estas moléculas pueden servir como marcadores únicos de identificación.

Un análisis más acucioso develó que 2 de las 25 moléculas sobresalían como las dianas farmacológicas más prometedoras para prevenir la recaída. Estas moléculas se encontraban en las células madre de la leucemia en más de la mitad de los 61 pacientes incluidos en el estudio.

Estas moléculas poseen 2 características especiales para su uso como dianas terapéuticas, se mantienen pegadas a las células madre incluso después del tratamiento con quimioterapia y su inhibición no interfiere con el desarrollo de las células de la sangre normales.

La investigación se publica en la revista ‘Science Translational Medicine’.

Un grupo de científicos liderados por Yuriy Kirichok, de la Universidad de California en San Francisco, en USA, han estudiado un molécula ligada íntimamente con la  forma de acción del espermatozoide.

Se sabe que los espermatozoides, mientras se encuentran dentro del hombre, permanecen inactivos debido al pH acido del medio en que se encuentran producto de los fluidos del tracto genital masculino.
Cuando llegan al femenino, se activan para poder llevar a cabo la meta de la fecundación.
Esto consta de 2 etapas, primero se inicia la motilidad y después se hiperactivan. Ambos procesos sólo se llevan a cabo en pH básico.
¿Y como se logra esto? La cabeza del espermatozoide está llena de protones, su concentración es 1000 veces mayor en el interior que en el exterior.
Y es este paso el que modularía la actividad del espermatozoide.
Ahora bien, ¿cómo se regularía?. Por medio de una molécula llamada HV1, proteína que constituye un canal iónico, que en las condiciones adecuadas, se abre para dar salida los protones, alcalinizar el medio y permitir así los pasos necesarios para llevar a cabo la fecundación.

Hay muchos factores que podrían influir en la activación del HV1.
Por ejemplo, los endocannabinoides, pueden provocar la apertura de estos poros, lo que podría explicar por que el consumo de marihuana se relaciona con problemas de fertilidad, ya que un aumento de los niveles de esta sustancia, podría provocar una liberación muy temprana, y un activación muy precoz del esperma.

Es interesante  además que junto con esto se abre una nueva línea de investigación para métodos anticonceptivos.

Es un caso por correspondencia publicado en el New England Journal of Medicine.

Se trata de una niña inglesa de 14 años, que se presentó a la urgencia del Horton General Hospital, en Banbury, cerca de Oxford, refiriendo un injuria a su pie  derecho asociada a dificultad en la movilización. En la anamnesis, destaca que estuvo jugando con la Wii Fit (implemento que viene junto a la consola Wii, la cual posee sensores de presión para ser usados en determinados juegos).

Al examen, se encontró un aumento de volumen palpable de los tejidos blandos alrededor de la base del 5º metatarsiano, luego , una radiografía mostró una pequeña fractura de la base del mismo dedo. La joven fue tratada de manera conservadora, con el uso de muletas  y fue derivada al área traumatológica para su posterior seguimiento ambulatorio.

Según indican, la fractura se debió probablemente a la tracción del músculo peroneo corto durante la inversión del tobillo.

Esto también recuerda al caso de Wiitis Aguda, que fue publicado hace un tiempo, también en el NEJM (ver caso aquí), y la Nintendinitis descrita en los 90 por Bransington, en un paciente con dolor en el tendón extensor luego de jugar 5 horas seguidos en su Nintendo.

Puedes acceder al full text del caso, que también incluye la radiografía del pie, en el siguiente enlace.

Luego de unos días de ausencia, se me había ido comentar una noticia que había visto publicada en el BMJ el pasado 25 de Enero.

Se trata de la Sibutramina, y la suspensión de la autorización de marketing por parte de Agencia de Medicina de Europa, que recomendó que a partir del 21 de Enero, los médicos suspendan el uso de esta droga, debido a que los riesgos superan los beneficios, por su alto indice de asociación con infartos al corazón y cerebrales.

La recomendación se produjo luego que el comité de la citada agencia finalizó un estudio realizado a partir de los datos no publicados de otro estudio llamado SCOUT (Sibutramine Cardiovascular Outcomes Trial), el cual duró 6 años y abarcó un total de 10.000 pacientes europeos, quienes comenzaron el tratamiento en 2002, mostrando un aumento del 16% de riesgo de padecer infartos al miocardio no fatales e infartos cerebrales.

“Debido a que la obesidad y los pacientes con sobrepeso son altamente propensos a padecer eventos cardiovasculares, el comité tiene la opinión de que los datos obtenidos del SCOUT son relevantes para ser usados en la práctica clínica”

La decisión en parte se justifica también por que la Sibutramina produciría una disminución “modesta” de peso.

La noticia dejó a algunos incrédulos, debido a que parte de los participantes ya padecían alguna enfermedad cardiovascular o estaban en alto riesgo de padecerla.

La Sibutramina ya se encontraba contraindicada en Europa para paciente con historia de enfermedad cardiovascular o hipertensión no controlada.

La FDA, que fue la primera en hacer un llamado a tomar en cuenta los resultados obtenidos por SCOUT, ha decidido sin embargo, dejar la droga en el mercado, pero a cambio, agregarle más contraindicaciones para la licencia en EE.UU.

La nueva licencia ahora tendrá un listado de historia de enfermedades cardiovasculares, la que incluiría la hipertensión no controlada.

La FDA aporta más información, para dar soporte a su decisión. Señala que solamente las personas con historia de eventos cardiovasculares mostraron un aumento significativo en el riesgo de eventos cardiovasculares mientras tomaban Sibutramina.

En este grupo, 11,9% de las pacientes tomando placebo y 13,9% de los pacientes tomando Sibutramina tuvieron un evento cardiovascular (p=0.023). Las personas con diabetes, pero sin historia de eventos cardiovasculares no mostraron diferencia entre el placebo y la Sibutramina, con respecto a la tasa de eventos cardiovasculares.

Recordemos que en 2008, el supresor de apetito Rimonabant fue sacado del mercado.

Frente a todo esto, los médicos Europeos sólo quedarían con un droga para manejar el sobrepeso, el Orlistat.

El estudio liderado por la doctora Edith Pomarol-Clotet ha realizado un estudio examinando y comparando el cerebro de 32 pacientes con esquizofrenia frente al de otras 32 personas sanas mediante tres técnicas de resonancia diferentes.

- Una de estas técnicas mide el volumen de materia gris del cerebro,

- La segunda examina las conexiones de la sustancia blanca subyacente y,

- La tercera técnica registra el patrón de actividad en diferentes partes del cerebro mientras los sujetos realizan un test cognitivo.

El resultado es que las tres técnicas identificaron anomalías en la misma región cerebral -la corteza frontal media- en los pacientes con esquizofrenia.

Esta región forma parte de una red denominada, Red neuronal por defecto, que parece tener un papel decisivo en la creación y elaboración de los pensamientos que aparecen en el tiempo en que no estamos ocupados en alguna actividad concreta.

Es la primera vez que tres técnicas, cerebral, estructural y funcional, señalan simultáneamente a este rincón cerebral como el origen de esta patología mental.

Uno de los aspectos que esta investigación no llega a revelar es el origen de dichos cambios en la corteza frontal medial, que según la Dr. Pomarol-Clotet, es el siguiente paso.

La investigación se publica en ‘Molecular Psychiatry’.

Puedes acceder al Full Text, en el siguiente enlace.

Un estudio sueco, realizó un seguimiento de 1800 hombres a lo largo de 30 años, llegando a la conclusión que la obesidad es cardiovascularmente nocivo incluso cuando no existe Síndrome Metabólico asociado.

Los participantes eran mayores de 50 años, y el seguimiento registraba aquellos que fallecían o sufrían algún evento cardiovascular a lo largo de este tiempo. Junto con esto también pesquisaron la prevalencia del Síndrome Metabólico.

Según los investigadores, los problemas se hacían más evidentes después de 15 años padeciendo la condición.

Haciendo uso del Índice de Masa Corporal (IMC), el estudio encontró que durante un periodo de 30 años, el riesgo de enfermedad cardiovascular fue 63% más alto en hombres de peso normal que tenían síndrome metabólico, frente a los hombres de peso normal sin el síndrome.

Mientras que fue 52% más elevado entre los hombres con sobrepeso sin síndrome metabólico, y 74% más alto en los hombres con sobrepeso y síndrome metabólico, 95% más alto en los hombres obesos sin síndrome metabólico, y 155% más alto en los hombres obesos y síndrome metabólico.

El artículo se publica en “Circulation”.